线路压降计算公式压降 ΔV = I × R导线，其中 R导线 = ρ × 2L / A。ρ 为电阻率（铜：1.72×10⁻⁸ Ω·m，铝：2.82×10⁻⁸ Ω·m），L 为单程长度（m），A 为截面积（m²），系数 2 计入去回两段导线。导线功耗 P = I² × R导线。
导线材质的影响铜的电阻率比铝低约 40%，相同截面积的铜导线压降和发热量更小。但铝重量轻、成本低，广泛用于大截面输电线路、架空线和建筑主馈线。相同截面积下，铝导线的压降约为铜导线的 1.64 倍。
温度对电阻率的影响电阻率随温度升高而增大：R(T) = R₀ × (1 + α × ΔT)，铜的 α ≈ 0.00393/°C。在 75°C（典型工作温度）下，铜的电阻率比 20°C 时约高 22%。电气规范常采用修正电阻率计算额定温度下的电缆压降。温度升高也会降低绝缘材料的额定载流量。
各类标准对压降的限制不同应用和规范的要求有所不同。GB 50054（中国）建议分支回路最大压降 5%；NEC（美国）建议分支回路 3%、总压降（馈线+分支）5%。12V 汽车系统中，哪怕 0.5V（4%）的压降也可能明显影响设备性能。电机启动时的大压降会降低转矩并使电机过热。精密电子设备在压降超过 5–10% 时可能出现异常。